L'hibernation des ourses est un mécanisme unique d'adaptation aux conditions climatiques difficiles de la forêt de la taïga. Rester dans une tanière permet aux ourses de ne pas se soucier de la nourriture pendant la période la plus froide de l'année et de produire une progéniture dans des conditions relativement protégées.
Comment un ours polaire dort-il dans une tanière ?
L'hibernation pour les ourses est une période particulière, car à ce moment-là, l'animal attend non seulement la saison la plus froide, lorsque la quantité de nourriture diminue fortement, mais acquiert également une progéniture. On pense que les ours de toutes sortes, quel que soit leur sexe, hibernent, mais c'est loin d'être le cas. Par exemple, les ours polaires mâles n'hibernent pas, mais passent tout l'hiver sur la glace, chassant activement et engraissant pour l'été à venir.
Cependant, les ours polaires sont obligés d'hiberner et la raison en est la nécessité de produire une progéniture. Dans l'habitat des ours polaires, une couche importante de graisse est nécessaire à la survie, ce qui n'est pas présent chez les nouveau-nés. C'est pourquoi les ours polaires font de grandes tanières dans les congères, dans lesquelles la température ne descend jamais en dessous de 0°C. Ainsi, les oursons, réchauffés par la chaleur de leur mère, peuvent prendre du poids en se nourrissant de lait gras. Les ours polaires passent environ 6 mois dans une tanière afin que les oursons puissent devenir assez forts pour vivre dans un monde gelé où la glace règne tout autour.
Ours brun hivernant
Les ours bruns hibernent quel que soit leur sexe, mais les femelles de cette espèce ont toujours leurs propres caractéristiques uniques. Les ours se reproduisent dans une tanière, mais pour grossir, ils doivent profiter de toutes les opportunités nutritionnelles disponibles en été. Les ourses s'accouplent au début du printemps, mais peuvent retarder la grossesse. Ainsi, ils chronométrent les oursons pour apparaître dans une tanière, protégés des prédateurs.
Les ours préfèrent équiper leurs tanières non pas dans la neige froide, mais sous de gros chicots d'arbres séculaires ou dans des cavités spécialement creusées dans des ravins. La température dans la tanière peut atteindre + 5-8°C. L'ourse ralentit son métabolisme, abaisse sa température corporelle de plusieurs degrés, ce qui lui permet d'économiser considérablement de l'énergie.
Étonnamment, le sommeil de l'ours est extrêmement sensible, donc le moindre mouvement au-dessus de la tanière lui fait ouvrir les yeux. De 2 à 4 oursons apparaissent dans la tanière, qui se nourrissent de lait. L'ours brun passe jusqu'à 5 mois dans une tanière. Après avoir quitté la tanière, la femelle passe du temps près de son refuge d'hiver afin que les oursons puissent développer leurs muscles pour de longues promenades en forêt.
